汉字同音又形似，是别字先生存在的客观原因，也是汉语的一种独特现象，古往今来，屡见不鲜。把字读错、写别甚至成为汉语里的一种有趣的文化现象，用现在的话来说，它是段子诞生的桥段之一了。
《笑林广记》是段子的集大成者之一，读之常令人捧腹。说：有一个私塾先生，常念错别字，还夹杂着方言。一天晚上，他给学生讲解前后《赤壁赋》，居然把“赋”字错读成“贼”字，方言又把“赤”读成“拆”。恰好此时有个小偷窜到前门，听闻先生道：“这是前拆壁贼。”小偷大惊失色，只得绕道后院潜入。先生又和学生说起《后赤壁赋》，振振有词道：“这是后拆壁贼。”小偷心中拔凉，感叹道：“我这么静悄悄地前后两次潜入都躲不过这个先生的耳目，这家请了这位教书先生，连狗都不用养了！”。
这个段子有粗制滥造的嫌疑，而明朝画家沈石田一则和枇杷有关的故事却巧化尴尬为美谈，歪打正着。
沈石田善画枇杷，友人送来的一盒枇杷并附书：“敬奉琵琶，望祈笑纳。”沈石田会意，回信道：“承惠琵琶，……听之无声，食之有味。”友人恍然大悟，回诗打油以自嘲：“枇杷不是此琵琶，只怨当年识字差。若是琵琶能结果，满城箫管尽开花。”
沈石田的那位友人诚实并且风趣，倘若他引经据典为自己的别字辩护也并非是无稽之谈的。
汉代刘熙《释名·释乐器》记录了一种与“枇杷”同名的乐器：“枇杷本出胡中，tp钱包马上所鼓也。推手前曰枇，引手却曰杷，象其鼓时，因以为名。”这种叫做“枇杷”的乐器就是早期从“胡中”传入的“琵琶”，其主要的弹奏手法向前弹叫做“枇”，向后挑谓之“杷”。至于白居易笔下的琵琶女：“轻拢慢捻抹复挑……”那是琵琶弹奏手法的极致版。
西晋傅玄《琵琶序》中对“枇杷”和“琵琶”的关系有更详实的记载：“……汉遣乌孙公主，念其行道思慕，使工知音者……作马上之乐。观其器，盘圆柄直，阴阳序也；四弦，法四时也。以方语目之，故‘枇杷’也，……”“方语目之”是琵琶前世得名“枇杷”的方法。
有人考证，到南北朝时，为了将“枇杷”与琴、瑟等乐器的字形统一，遂更其名为“琵琶”，为形声字，形其头，比巴声。
沈石田的那位友人未曾据理力争是对的，不然就没有“满城箫管尽开花”的诗句了。
当年现代汉语乐老师给我讲过一首诗：“鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅。三声唤出扶桑日，扫退残星与晓月。”后来又读到一首头重脚轻的诗：“一爬爬上最高楼，十二栏杆撞斗牛。纪昀不愿留名姓，恐压八闽十二州。”
赋诗作对，书法绘画，皆有逆挽法，或纠错或制造反差以弥补错讹或制造幽默，枇杷一错不要紧，补救补得优雅。