鲁迅先生在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中指出，魏晋风度包括清谈之风、服药之风和嗜酒之风等三个方面的内容。魏晋时期的清谈活动主要流行于上层社会，刘惔就是当时闻名遐迩的名士。
刘惔
据《晋书·刘惔列传》记述，刘惔（312-348）字真长，沛国相（今安徽省萧县）人也，被视为永和名士的风流之宗，是当时清谈的主力干将。后娶晋明帝庐陵公主。历任司徒左长史、侍中、丹阳尹等职，被后世称为“刘尹”。刘惔三十六岁去世，袁宏在《名士传》中称其为“永和名士”，《唐会要》尊其为魏晋八君子之一。一部《世说新语》，其中采录刘惔的言行竟有近80条之多！
刘惔虽生于仕宦之家，但家境贫寒，与其母任氏寓居京口（今江苏省镇江市）以织草鞋为生。少年刘惔，严受母教，聪敏好学，志气非凡，深受丞相王导的器重。魏晋之际，在士大夫中兴起一股尊奉老庄，崇尚无为，排弃世务，专谈玄理的清谈之风，受此影响，刘惔能言善辩，成为当时著名清谈人物之一。
刘惔善于辩难。一次，中军将军殷浩、孙盛、王濛、谢尚等在会稽王司马昱家中聚会。殷浩和孙盛两人一起论辩《易象妙于见形论》一文，孙盛将论点与义理相结合，意气飞扬。满座名士虽然都不赞同孙盛的观点，可是又不能在言辞上驳倒他。会稽王感慨叹息道：“如果刘惔来了，应该会有办法克制他。”随即派人去接刘惔。刘惔来后，先叫孙盛谈谈自己原本的义理，随后便针对孙盛的观点，只用了二百来句言论，言辞和驳难都很简明，切中要害，满座的名士对刘惔称赞不已（见《世说新语·文学第四》）。
刘惔善于发现和提携人才。吴郡（今江苏省苏州市）人张凭被举为孝廉后，到京都去，凭借才气，tp钱包下载认为必定能跻身于才学名流之中。他想法去拜访丹阳尹刘惔，此时刘惔正在处理事务，就把他安排在下座，只是和他寒暄客套了几句。不一会儿，长史王濛等名士贤人都来清谈，主客间有不能理解的地方，张凭便远远地在末座上给他们分析评判，言辞简要精练，能够把彼此心意表述明白，让双方感到舒畅快意，满座宾客都很惊奇。刘惔就请张凭坐到上座，和他清谈了一整天，还留他住到天亮时分。第二天张凭告辞，刘惔说：“你暂且回去，我将邀你一起去谒见抚军。”没过多久，刘惔派郡史来找张凭，和他一起坐车去谒见抚军。到了大门口，刘惔先进去对抚军说：“下官今天给你物色到一个太常博士的最佳人选。”张凭觐见后，抚军和他进行了一次深谈，连声赞叹，并说：“张凭才华横溢，义理渊博。”于是就任用他做了太常博士（见《世说新语·文学第四》）。
刘惔是个学问家，不仅才思敏捷，而且言语富有文采。《世说新语》记载了这样一则趣闻：
殷中军问：“自然无心于禀受，何以正善人少，恶人多？”诸人莫有言者。刘尹答曰：“譬如写水著地，正自纵横流漫，略无正方圆者。”一时绝叹，以为名通。
对于“性本善”还是“性本恶”这个问题，几千年来历代文人主张不一，莫衷一是。素有辩才之称的殷浩又一次提出这个问题：“大自然本来无心赋予人类什么样的品性，为什么世上正直的好人少、坏人多？”一时人们都被问得傻了眼，只有丹阳尹刘惔回答说：“这就如同把水倾泻在地上，很少能见到标准的方形或圆形的。”人之生于世也像水之泻于地，难得形成正而直的人。刘惔形象巧妙地比喻，当时大家极为赞赏叹服，认为是至理名言。