很多人不理解，为什么晚年的吴三桂明明可以全身而退，可还是以61岁高龄再次起兵反叛大清朝呢？而实际上，这就应该归结于吴三桂性格上的缺陷，那就是他总是在关键时刻高估自己的能力。
公元1644年，李自成的起义军进攻北京城，大明朝灭亡，而当时在山海关的吴三桂，就第一次高估了自己的能力。为了能够获得更多的利益，吴三桂就首鼠两端，他先是派人去沈阳和多尔衮谈判，以大明朝的全权代表自居，承诺多尔衮只要帮他消灭起义军，就以黄河为界，和满清南北并立。多尔衮答应了吴三桂的条件。
可当多尔衮带着清军主力到达山海关的时候，他发现李自成的部队也到了，而且他又发现吴三桂和李自成也眉来眼去，正在进行商谈如何对付他的问题，而另一方面李自成也不傻，清军的突然出现也让他知道吴三桂并不是真心和自己谈判。于是，李自成的起义军就率先进攻山海关，tp钱包官网吴三桂起初觉得自己的3万关宁军，再加上山海关城高水深，能够挡住起义军的进攻，可没想到的是，不到一天时间，山海关就快守不住了。吴三桂在期间四次向多尔衮求援，可多尔衮就是按兵不动，吴三桂最后没办法，亲自到了多尔衮的大帐，第五次来求援了。
而多尔衮的回复是什么呢？你剃发易服，我就帮你，否则免谈。最后，无奈之下，吴三桂只能是阵前剃发易服，归顺了清朝之后，他打开了山海关，清军入关击败了李自成的起义军，这就是吴三桂第一次自不量力，高估了自己的能力，导致偷鸡不成反蚀把米，迫不得已归顺了清朝。